30 de abril de 2026
ENERGIA
Las provincias patagónicas esquivan la tijera de Milei en los subsidios por Zona Fría
Las provincias del sur se mantienen, por ahora, lejos de la mira del gobierno nacional, que busca eliminar la ampliación de beneficiarios que estableció el gobierno de Alberto Fernández. Sin embargo, hay incertidumbre por una posible modificación del valor de las tarifas
En el marco del Informe de Gestión presentado ante la Cámara de Diputados, el jefe de Gabinete, Manuel Adorni, fue consultado sobre distintos aspectos de la política energética y económica en la Patagonia. Uno de ellos, se refirió a la evolución desde diciembre de 2023 a la fecha de los subsidios a los servicios de la luz y el gas percibidos por los usuarios en la provincia de Santa Cruz.
Durante su extensa exposición, el funcionario respondió más de 2.400 preguntas que le hicieron los legisladores. Entre ellas, afirmó que “a la fecha, los servicios alcanzados por la ampliación de Zona Fría de Gas Natural en Santa Cruz son 117.244”. El subsidio “Zona Fría” se refiere principalmente al régimen de gas natural (Ley 26.565 y modificatorias, vigente hasta 2031), que otorga descuentos de hasta 50 % en el servicio.
Si bien el funcionario no habló de las demás provincias de la Patagonia, los datos más actualizados con los que cuenta el ENARGAS, correspondientes al periodo 2021-2025, (antes de posibles ajustes recientes en el esquema de subsidios), indican que:
En Neuquén, hay entre 197.000 y 204.000 usuarios beneficiados de gas natural en zona fría.
En Río Negro, se calculan entre 225.000 y 233.000 los usuarios beneficiados de gas natural en zona fría.
En Chubut, hay entre 174.000 y 178.000 usuarios beneficiados de gas natural en zona fría.
Se sabe que el Gobierno nacional analiza cambios en el régimen de Zona Fría, lo que genera incertidumbre en los usuarios de la Patagonia, que es una de las zonas más beneficiadas por esta medida, aunque por ahora los cambios que planea el gobierno están dirigidos a otras regiones del país.
La quita del subsidio fue incluida en el proyecto de Presupuesto 2026, pero no avanzó por el rechazo de los legisladores en el Congreso, que lograron sacar el apartado del proyecto general. La modificación proponía derogar la ampliación del régimen, realizada en 2021, además de cambios en su funcionamiento y en el fondo que lo financia.
Sucede que el esquema de subsidios a las zonas del país que registran bajas temperaturas fue creado en 2002 y beneficiaba en ese momento a unas 850.000 viviendas, exclusivamente de la Patagonia, la Puna y el departamento Malargüe de Mendoza. Pero en 2021, el gobierno de Alberto Fernández amplió el universo de beneficiarios y llegó a más de 4 millones de usuarios, principalmente de las provincias de Buenos Aires, Córdoba, Santa Fe y Mendoza.
Ahora, el Ejecutivo nuevamente evalúa insistir con las reformas, que van de la mano de la decisión de aplicar un nuevo ajuste sobre las tarifas de gas que rige desde el 1° de abril, que tiene como objetivo reducir el peso del gasto estatal en energía y trasladar progresivamente el costo real del servicio a los usuarios.
Actualmente, la ley otorga un descuento general del 30% en el valor del gas para hogares incluidos en zonas frías, que sube al 50% para quienes tienen planes sociales o forman parte de instituciones de bien público. La reforma que planea el gobierno afecta de lleno al diseño y la lógica distributiva del subsidio.